騎士在客場以119-117險勝掘金，豪取四連勝。這場勝利不僅讓騎士在東部穩(wěn)居第四，更讓他們與東部第二尼克斯的差距縮小到僅1.5個勝場。當(dāng)前賽季形勢對騎士極為有利，全明星賽前還有足夠的時間進(jìn)行調(diào)整，而全明星周末后，一支磨合更成熟的騎士將發(fā)起最后的強勢沖擊。球隊最近變化無疑是剛加盟的哈登，盡管他與隊友的正式合練尚未展開。因為連續(xù)客場作戰(zhàn)，球隊還未返回克利夫蘭，但哈登的表現(xiàn)已經(jīng)讓所有人眼前一亮。

這場對陣掘金的比賽堪稱騎士近期最具代表性的戰(zhàn)役。掘金作為西部勁旅，擁有約基奇這樣的MVP級中鋒，防守強度和主場氛圍都極具挑戰(zhàn)性。騎士一度落后10分以上，卻在第四節(jié)上演驚天逆轉(zhuǎn)。最終，哈登在比賽最后32秒命中一記關(guān)鍵的步后撤步三分，將比分扳成117平，為勝利鋪平道路。隨后，米切爾在0.9秒時兩罰全中鎖定勝局。哈登全場出戰(zhàn)36分鐘，16投7中，三分7投2中，罰球6罰6中，砍下22分10籃板7助攻3蓋帽的全面數(shù)據(jù)。這已經(jīng)是哈登披上騎士球衣后的第二場比賽，卻展現(xiàn)出令人驚嘆的適應(yīng)能力。

阿特金森這個“棋手”比喻精準(zhǔn)捕捉了哈登的本質(zhì)，他不僅僅是執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)的球員，更像是一位軍師兼統(tǒng)帥。自帶體系的說法在哈登身上從來不是空談，他能通過閱讀比賽、調(diào)動隊友、創(chuàng)造空間，讓整個進(jìn)攻流暢運轉(zhuǎn)。隊友們的反饋同樣熱烈。幾乎所有球員都提到，哈登加盟后，他們獲得了前所未有的更好出手空間。哈登的傳球視野和決策，讓騎士的進(jìn)攻不再依賴米切爾單一持球點，而是變得更多元、更具威脅。米切爾在賽后特別感慨，他對哈登的實力再熟悉不過。米切爾說：“我非常了解哈登有多出色，我看過很多他今天這樣的表現(xiàn)。”