數(shù)年來，湖人一直被揮之不去的“射手魔咒”困擾，丹尼·格林、馬修斯、艾靈頓、馬利克·比斯利，多位曾以神準(zhǔn)著稱的射手一旦披上紫金戰(zhàn)袍便仿佛丟了瞄準(zhǔn)鏡。
以格林為例：2018-19賽季，效力于猛龍的格林常規(guī)賽三分命中率45.5%，2019-20賽季加盟湖人暴跌到36.7%，離開湖人馬上又回升到40.5%。
格林將“射手魔咒”歸咎于壓力：“到了湖人真的快被逼瘋了，社交媒體上的罵聲鋪天蓋地，整個(gè)人被放在顯微鏡下審視?！?/p>
沒受魔咒影響的射手，蒙克算一個(gè)，卡梅隆·安東尼算一個(gè)，現(xiàn)在肯納德加入了其中。
肯納德代表湖人出戰(zhàn)10場，以48.3%的準(zhǔn)星投中14個(gè)三分球。考慮到肯納德投射能力超強(qiáng)，湖人場均只給他制造2.9次三分出手著實(shí)太少。但換個(gè)角度，肯納德三分出手不多還能場均得分上雙，這說明他絕不僅僅是等待喂球的定點(diǎn)射手，其控運(yùn)傳的技術(shù)被大大低估。
永遠(yuǎn)不需要質(zhì)疑肯納德的投射能力，他會在一場比賽罰丟三個(gè)球后把自己關(guān)在訓(xùn)練館加練，如匠人般孜孜不倦打磨投射。但肯納德的父親馬克明白，想打更高層次的比賽只靠投籃行不通，必須全面無死角。
那是一段曾令肯納德感到厭惡，如今卻令肯納德無比感激的經(jīng)歷。馬克曾代表喬治城學(xué)院征戰(zhàn)NAIA聯(lián)賽（主要由私立學(xué)校組成），畢業(yè)后回到家鄉(xiāng)俄亥俄州的富蘭克林?？霞{德降生后，馬克將心思都放到了培養(yǎng)兒子上面，肯納德籃球、棒球、橄欖球多棲發(fā)展。
馬克要求肯納德將左手背在身后，沿著人行道運(yùn)球回家，途經(jīng)三個(gè)街區(qū)，他則開車慢慢跟在后面，當(dāng)時(shí)肯納德才6歲?？霞{德有好幾次哭著乞求“能不能不練了”，肯納德的母親珍妮弗心疼兒子覺得“這是虐待兒童”。事實(shí)證明，馬克的嚴(yán)厲鍛造出了肯納德左右均衡、嫻熟的技術(shù)，肯納德能用左手投籃，也能用右手拋投、勾手，對手防守肯納德時(shí)極其不適應(yīng)。
于是，1992年后只拿到一次冠軍的富蘭克林高中在肯納德加盟后實(shí)現(xiàn)四連冠，肯納德高一就收到密歇根大學(xué)開出的籃球獎(jiǎng)學(xué)金，之后的三年還接到了肯塔基大學(xué)、杜克大學(xué)等NCAA豪門的邀請。
在整個(gè)俄亥俄州，肯納德如同上帝一般的存在，富蘭克林鎮(zhèn)的居民在城市的各個(gè)入口立起了寫有“歡迎來到富蘭克林，這是肯納德的家鄉(xiāng)”的路牌。他被視作勒布朗·詹姆斯之后最有轟動效應(yīng)的球員，無論到哪里比賽都會令場館爆滿，球迷們會提前數(shù)小時(shí)排隊(duì)買票，只要開票瞬間就會售罄。
肯納德高四賽季迎來一個(gè)被媒體瘋狂炒作的里程碑：在面對布魯克維爾高中的比賽中轟下44分后，其高中生涯總得分達(dá)到2652分，超越詹姆斯升到俄亥俄州歷史第4位。
“我不是詹姆斯，但能跟他處于同一個(gè)討論范疇，我感到很幸運(yùn)，他是世界上最好的球員，”肯納德說道，他曾參加詹姆斯辦的技巧學(xué)院，還為詹姆斯組建的AAU球隊(duì)效力。當(dāng)肯納德結(jié)束高中生涯，他以2977分排名第2位，僅落后于喬恩·迪布勒（3208分）。
在肯納德成長過程中，他一直是肯塔基大學(xué)的球迷。但高二那年，肯納德訪問杜克大學(xué)并現(xiàn)場觀看杜克與北卡的宿敵大戰(zhàn)后便情定杜克。馬克鼓勵(lì)兒子多考察幾所大學(xué)，但肯納德相信，杜克就是最佳選擇。
只看杜克的花名冊，很難說肯納德做了正確選擇。2015-16賽季，格雷森·阿倫成為后場主力場均轟下21.6分、3.5次助攻。同時(shí)，杜克招募了全美頂級新星英格拉姆?？霞{德大一賽季只得到11.8分，三分命中率僅為32%。該賽季，肯納德打球方式單一，習(xí)慣于站在外線等待傳球，有51%的出手是三分球。
2016-17賽季，英格拉姆參加選秀進(jìn)入NBA，可肯納德的生存環(huán)境反而更惡劣了。阿倫留隊(duì)，塔圖姆、弗蘭克·杰克遜、哈里·賈爾斯、馬奎斯·博爾登等天才新星組團(tuán)加盟。外界替肯納德捏了一把汗，擔(dān)心他缺少出場時(shí)間和表現(xiàn)機(jī)會。命運(yùn)只會眷顧有準(zhǔn)備的人，當(dāng)塔圖姆、賈爾斯、博爾登受到傷病困擾時(shí)，肯納德迎來爆發(fā)，他減少了三分出手增加突破，場均轟下19.5分力壓塔圖姆成為球隊(duì)得分王，三分命中率達(dá)到43.8%，硬是從激烈的競爭中脫穎而出。
“每個(gè)人都知道他有這個(gè)潛力，他的表現(xiàn)令人驚嘆，隊(duì)里擁有如此可靠的隊(duì)友感覺真好。當(dāng)你想到肯納德，‘可靠’這個(gè)詞就會浮現(xiàn)在腦海中，他對我們這個(gè)團(tuán)隊(duì)來說真的太可靠了，”杜克前鋒阿米爾·杰弗森說道。
肯納德決定參加2017年選秀，活塞在第12順位選擇了這位大量研究克萊·湯普森比賽錄像的神射手?；钊?016-17賽季三分準(zhǔn)星排名倒數(shù)第3位，肯納德能帶給他們所需要的投射，他被視作本屆最好的射手。時(shí)任活塞總裁兼主帥的大范甘迪認(rèn)為：“他的進(jìn)攻很全面，極具威脅，投射能力強(qiáng)，但最令我喜歡的是他能運(yùn)球創(chuàng)造機(jī)會也能傳球?！?/p>
肯納德8年半NBA生涯被交易3次，但并非是作為負(fù)資產(chǎn)被拋棄。
2020年休賽期，肯納德被活塞送到快船，當(dāng)時(shí)活塞擺爛謀求重建，高價(jià)續(xù)約前一個(gè)賽季場均轟下15.8分的肯納德意義不大，他們送走肯納德?lián)Q來2020年19號簽選擇薩迪克·貝?？齑玫娇霞{德后很快便給他一份4年6400萬美元的合同，這是對其價(jià)值的認(rèn)可。
2023年2月，快船在三方交易中將肯納德送到灰熊。急于提升外線投射的灰熊付出了3個(gè)次輪簽的代價(jià)，并在2024年休賽期又給了肯納德1年925萬美元的續(xù)約合同。
2025年休賽期，老鷹1年1100萬美元挖走肯納德，賽季中期將肯納德送到湖人只是因?yàn)閾Q來麥科勒姆后外線人員冗余，所以湖人才有機(jī)會用文森特加次輪簽就完成交易。
在洛杉磯的聚光燈下，肯納德得到了更多曝光率，這是機(jī)遇也是挑戰(zhàn)。到目前為止，肯納德扛住了壓力，哪怕他的杜克學(xué)長雷迪克并未圍繞他布置太多戰(zhàn)術(shù)，他只靠大量即興發(fā)揮仍能場均貢獻(xiàn)10.2分。只要給他一絲縫隙，他要么從外線對對手實(shí)施精準(zhǔn)打擊，要么突破撕裂防線。
肯納德場均只有2.9次三分出手，這也跟他過于追求合理有關(guān)，不是絕對空位不投。當(dāng)對手撲防，肯納德會利用嫻熟的運(yùn)球突到三分線內(nèi)，或完成中距離，或完成突破，或吸引防守往內(nèi)線和底角送出助攻。
對于肯納德的能力，詹姆斯總結(jié)到位：“他的到來讓我們多了一個(gè)得分威脅，他也能創(chuàng)造得分機(jī)會。他的投射很強(qiáng)，很多球隊(duì)會撲他的三分球，這時(shí)候他能突破創(chuàng)造機(jī)會，多傳一次球。”
當(dāng)然，湖人也明白，肯納德雖擁有歷史第二高的生涯三分命中率，但到了高端局，其防守短板可能會被放大，進(jìn)而影響出場時(shí)間?？霞{德過去3次季后賽之旅出場時(shí)間均少于常規(guī)賽，這便是一個(gè)危險(xiǎn)信號。
湖人防守弱點(diǎn)已經(jīng)夠多了，如何在講究針對性的高端局最大化發(fā)揮肯納德的優(yōu)點(diǎn)，幫他在出場時(shí)保持正向貢獻(xiàn)？這是雷迪克需要解決的難題。
