本賽季，雄鹿將在2015-16賽季后首次無緣季后賽。今年夏天，字母哥的去留將決定這支球隊未來的命運。而在內(nèi)部，關于是否交易字母、如何交易字母的背后，則是一場更加撲朔迷離的權力斗爭。

密爾沃基雄鹿隊的聯(lián)合老板韋斯·埃登斯和吉米·哈斯拉姆在接受ESPN的采訪時表示，他們將共同決定這位兩屆MVP得主的未來走向，而最重要的因素將是阿德托昆博是否簽下他將于10月1日有資格獲得的、為期四年、總價值2.75億美元的續(xù)約合同。

"揚尼斯的合同將進入最后一年，"埃登斯說，他將在2028年4月前擔任球隊的管理控股老板。"所以，接下來兩件事必居其一：要么他續(xù)約，要么他被交易。讓他就這么打完最后一年的可能性，我們承擔不起。這不符合球隊的利益。這不是揚尼斯個人的問題。任何處于合同最后一年的球員都是如此。"

然而，球隊消息人士、競爭對手高管和聯(lián)盟內(nèi)部人士質疑雄鹿內(nèi)部的情況絕非如此簡單。ESPN對超過十幾位了解情況的人士進行的采訪表明，密爾沃基正在發(fā)生的事情，超越了一支典型的NBA球隊為維持有競爭力陣容所做的努力，一個獨特的管理層結構，使得其他球隊難以辨明究竟是誰在真正管理這支雄鹿。

"這與揚尼斯和他是否要求離開無關，"一位了解雄鹿運作的消息人士說。"問題在于誰來決定是否交易字母哥，我認為沒人知道答案。我經(jīng)常和他們打交道，說實話，答案每天都可能不同。他們遠未準備好做出那樣的決定。"

之所以存在這樣的疑問，是因為雄鹿隊擁有職業(yè)體育界最不尋常的所有權結構之一。每五年，控股老板的職位會在合伙人之間輪轉。這種結構在過去曾引發(fā)組織內(nèi)部的混亂以及合伙人之間的議程沖突，并且可能再次引發(fā)此類問題。

在接下來的兩年里，埃登斯是控股老板。此后，擁有NFL克利夫蘭布朗隊和MLS哥倫布機員隊的哈斯拉姆將接任控股職位。所有重大決策都需要兩位輪值的控股老板以及第三大股東、商人杰米·迪南達成共識。隨著埃登斯作為控股老板的任期接近尾聲，有強烈跡象表明哈斯拉姆在球隊內(nèi)的權力正在增長。

另外，在一月底，雄鹿隊宣布，任職12年的總裁彼得·費金將卸任，把指揮權交給喬什·格萊辛，后者供職于哈斯拉姆體育集團，并曾管理過哥倫布機員隊。"隨著時間的推移，哈斯拉姆的權力會越來越大，"一位接近球隊的消息人士說。"從長遠來看，這終究將是他的球隊。"

那些與雄鹿隊有過業(yè)務往來的人告訴ESPN，哈斯拉姆比以前更多地參與決策，一位球隊老板甚至就阿德托昆博的潛在交易與哈斯拉姆進行了直接談判，而非埃登斯。另一支參與阿德托昆博交易談判的球隊的一位高管表示："那里顯然有多個老板，但你會有那種感覺，在內(nèi)部，吉米更多地是在推動這件事。"

埃登斯和哈斯拉姆強烈反駁了關于他們之間存在任何困惑或隔閡的看法，指出他們就阿德托昆博的情況和其他球隊事務每天都進行溝通，并且總能達成共識。

最初的所有權結構是2014年埃登斯、迪南和拉斯里以5.5億美元收購球隊時創(chuàng)建的。在埃登斯持有控股股份的最初幾年里，這種結構運作良好，但從2017年開始出現(xiàn)裂痕，當時埃登斯和拉斯里在誰應接替約翰·哈蒙德?lián)慰偨?jīng)理的問題上產(chǎn)生分歧。

據(jù)組織內(nèi)部消息人士稱，埃登斯和拉斯里之間的合作關系在此之后破裂，但在2021年NBA奪冠賽季以及直到拉斯里于2023年將其股份出售給哈斯拉姆之前，這種關系一直維持著。

消息人士稱，當拉斯里出售股份時，曾有機會結束這種輪值控股的奇怪安排。拉斯里給了埃登斯購買其股份的機會，但埃登斯沒有爭取。最終，埃登斯的一位高級副手莎拉·沃特森與哈斯拉姆取得了聯(lián)系，交易于2023年4月完成。拉斯里在作為老板的五年任期還剩一年時離開。

"我知道他們關系不好，"一位球隊消息人士說。"但直到我在（2024年）揚尼斯的婚禮上看到他們彼此不愿靠近時，我才意識到有多糟糕。"